Ilford PQ Universal : révélateur liquide polyvalent papier et film

Comme son nom l'indique, l'Ilford PQ Universal est le révélateur à tout faire de la chambre noire. Ce concentré liquide développe les papiers noir et blanc, résine et barytés, avec une tonalité légèrement chaude à neutre selon le support, mais il sait aussi traiter certains films techniques, ce qui en fait un produit rare par sa polyvalence. Propre à l'usage et réputé pour son excellente conservation, il rend service aussi bien au tireur qu'à qui s'aventure dans le film de reproduction ou le trait.

Diluer l'Ilford PQ Universal selon l'usage

Pour le papier, on s'en tient à la dilution de référence, 1+9, à 20 °C, pour environ deux minutes de développement et une capacité d'à peu près soixante-dix tirages RC par litre de bain. Sur les films techniques, la dilution devient un réglage de contraste : 1+9 pour un rendu très contrasté, 1+19 pour une échelle de gris plus douce, dite picturale. C'est cette double vie, papier d'un côté, film de l'autre, qui justifie le nom d'universel.

Le révélateur d'atelier polyvalent

Si je devais ne garder qu'un seul révélateur liquide à l'atelier, le PQ Universal serait un candidat sérieux : il dépanne sur presque tout, du tirage courant au film de trait, sans multiplier les flacons. Sa tonalité légèrement chaude lui donne un caractère un peu plus chaleureux que les révélateurs strictement neutres, sans atteindre les noirs chauds d'un Bromophen. Je le vois comme le couteau suisse de la chimie papier : ni le plus spécialisé, ni le plus typé, mais celui qui ne laisse jamais en panne. Pour des tons franchement chauds ou franchement froids, on choisira plus pointu ; pour tout le reste, il répond présent.