Bellini Bain de virage Sépia : tons bruns et tirages plus durable

Le virage sépia est l'un des plus anciens et des plus beaux traitements du tirage argentique : il remplace le gris-noir de l'argent par une gamme de bruns chauds, du blond doré au brun profond. Le Bellini Bain de virage Sépia perpétue cette tradition par voie chimique, et non par un filtre d'écran : il s'emploie en deux bains, un blanchiment qui prépare l'image, puis un virage qui la reconstruit en sulfure d'argent. Ce n'est pas seulement une question de couleur, c'est aussi une affaire de durée.

Comment se déroule le virage sépia, en deux bains

Le produit se compose de deux parties à diluer 1+1 : la partie A blanchit le tirage, faisant disparaître l'image argentique, et la partie B la fait réapparaître en brun, sous forme de composés de sulfure d'argent. C'est ce changement chimique qui apporte le second avantage du sépia, et non le moindre : le sulfure d'argent est bien plus stable que l'argent métallique, si bien qu'un tirage viré résiste mieux au temps et aux polluants. L'intensité du blanchiment permet de doser la profondeur du ton, du sépia léger au brun marqué.

Pourquoi virer ses tirages au sépia

On vire au sépia pour deux raisons, qui se complètent. La première est sentimentale : un portrait, un paysage, une scène de rue prennent sous le brun une patine ancienne et douce qui change complètement la lecture de l'image. La seconde est pratique : c'est l'un des moyens les plus sûrs de faire durer une épreuve, prisé pour les tirages d'exposition ou d'archive. Mon conseil, l'essayer sur un papier baryté chaud, où le sépia donne le meilleur de lui-même, et jouer sur le temps de blanchiment pour trouver son ton. Une manipulation simple, mais dont le résultat a quelque chose d'irremplaçable.